Au moment de faire ses adieux au Real Madrid, Xabi Alonso (32 ans) a désigné celui qui, selon lui, a toutes les qualités pour être son successeur dans l’entrejeu merengue. « Illarramendi. Il a eu besoin de temps. L’année passée lui a permis de connaître le club. Il va pouvoir évoluer au niveau que requiert un club comme le Real. Il va démontrer le niveau qu’il a. Nous avons une relation spéciale, car nous sommes tous les deux Basques. Je suis sûr qu’il va s’imposer », a-t-il confié.