Comme beaucoup de monde, Mario Balotelli avait une mauvaise image de la Ligue 1. Mais comme l’explique Yoan Cardinale à RMC, son avis a bien évolué : « Au début, quand il est arrivé, il nous disait beaucoup de négatif sur la L1, qu’il entendait beaucoup de mal de ce championnat. Mais à force d’enchaîner les matchs, il nous dit qu’il ne s’attendait pas à ça, qu’il ne s’attendait pas à ce que ce soit aussi dur, que les défenseurs soient aussi costauds défensivement. C’est vrai qu’il a été vachement surpris par le niveau du championnat. »