Quelques semaines après avoir décliné une sélection en équipe national du Gabon pour la CAN, Mario Lemina est toujours courtisé. Le manager des Panthères, Daniel Cousin, s’est livré à France Football : « Avec le sélectionneur Jorge Costa, nous l'avions en effet rencontré. On a eu son accord. Il nous a clairement dit oui. Après notre entrevue, il a davantage joué avec son club et a peut-être commencé à espérer l'équipe de France… J’étais allé voir son père à Paris, je lui ai expliqué que le Gabon pouvait valoriser la carrière de son fils, raconte encore Cousin. Je l'ai également rappelé par la suite, mais je n'ai pas eu de nouvelles. Je sais aussi que son père devait rencontrer les dirigeants marseillais… L'équipe de France, ce n'est pas facile d'y aller, et puis il faut s'imposer. Avec nous, il aurait l'opportunité de jouer et même d’être un cadre. Je sais qu'il viendra, c'est une question de temps. »