Aujourd'hui à l'Eintracht Francfort, Niels Nkounkou avait été transféré en Allemagne lors du précédent mercato estival. Vendu par l'ASSE environ 11M€, le latéral français était arrivé à ses fins, lui qui est parti au bras de fer pour quitter les Verts. Le feuilleton aura duré plusieurs semaines et les tensions étaient grandes entre l'ASSE et Nkounkou, qui est revenu sur cet épisode.
D'abord prêté par Everton à l'ASSE, Niels Nkounkou a par la suite été acheté définitivement par les Verts, qui disposaient d'une option d'achat de 2,5M€. Mais voilà que le latéral gauche ne s'est pas éternisé dans le Forez. En effet, ne voulant pas rester à Saint-Etienne, il est alors parti au bras de fer avec la direction de l'ASSE. Et Nkounkou a d'ailleurs fini par obtenir gain de cause, lui qui a été transféré à l'Eintracht Francfort au mercato estival 2023.
L’ASSE tient son Lukaku, il jubile https://t.co/rvIZSLSAsZ pic.twitter.com/QCW5Hk8vwv
— le10sport (@le10sport) April 7, 2024
« Vous levez l’option, moi je ne joue plus, j’arrête de jouer »
Pour SLC TV, Niels Nkounkou a raconté comment il en est arrivé à faire la guerre à l'ASSE pour son transfert. Le désormais joueur de Francfort a alors confié : « On s’apprêtait à jouer le PFC à Paris. Le directeur vient me voir : "Niels, on va lever l’option." Je leur dis : "Comment ça ?" Ils me répondent : "vu ce que t’es en train de faire, on va se le dire, si on ne lève pas l’option, on va passer pour des fous ! Parce qu’on va laisser un joueur partir comme ça." Du coup je dis au directeur : "vous levez l’option, moi je ne joue plus, j’arrête de jouer." Moi, à ce moment-là, je voulais retourner à Everton. Avant de signer le prêt à Sainté, j’avais prolongé là-bas. Moi, je voulais repartir, du coup je dis : "je ne joue plus." Je vais voir le coach, je lui dis : "C’est mort pour le Paris FC, ne comptez pas sur moi." Je lui explique la situation le coach ne savait pas tout ça. Il me dit de finir la saison et de laisser mes agents s’occuper du reste ».
« Le dernier jour, ils ont accepté le transfert »
« Francfort m’a sollicité quand je préparais l’Euro Espoirs à Grenoble. J’ai commencé à parler avec le coach, avec le directeur. Après l’Euro, je suis sensé rentrer à Sainté, qui commence à dire : "Niels, il ne va pas partir." J’étais en vacances à Marbella, j’appelle le coach. Je lui explique tout. Je lui dit : "vous m’avez dit de revenir le 27, je ne reviens pas." (...) A Sainté, ça commence à être chaud, le mercato commence à être dur. Première offre, ils disent non. Deuxième offre, ils disent non. Je dis au coach que je ne suis pas prêt à jouer. Je dis la vérité, je ne suis pas prêt physiquement et mentalement car je suis bloqué alors que j’ai envie de partir. Après, mes agents ont appelé le club et ont commencé à trouver un terrain d’entente. A partir de ce moment-là, j’ai commencé à jouer. Je joue contre QRM. A la mi-temps, je dis au coach que je n’en peux plus. Il me fait jouer les 90 minutes ! Je joue, on gagne. Je n’ai pas célébré, je me suis taillé. Je suis rentré tout droit chez moi. Le dernier jour, ils ont accepté le transfert. J’ai dit au club : "sois je signe à Francfort, soit je me taille à Paris !" », a poursuivi Niels Nkounkou.