Figure iconique de Chelsea, Frank Lampard s’apprête à défier ses anciens coéquipiers ce week-end, sous les couleurs de… Manchester City, le grand rival des Blues.
Arrivé à Chelsea en 2001 après avoir fait ses classes sous les couleurs de West Ham, Frank Lampard est devenu en treize ans une légende vivante à Chelsea, club dont il est devenu le meilleur buteur malgré son poste de milieu de terrain. Alors que beaucoup espéraient qu’il termine sa carrière à Stamford Bridge, l’international anglais aux 106 sélections (29 buts) a rejoint New York City cet été. En attendant de pouvoir jouer en MLS, le joueur a été prêté quelques mois à… Manchester, grand rival de Chelsea pour le titre cette saison.
« LAMPARD ? C’EST SA VIE, SA DÉCISION »
Interrogé à ce sujet, alors que les deux clubs s’affrontent ce week-end, José Mourinho a confié ne pas être surpris. « Non, c’est le football. Si vous m’aviez dit ça il y a quatre ou cinq ans, j’aurais dit que c’était étrange. Même il y a quelques mois, quand il a signé pour New York, je ne m’attendais pas à cela. Mais c’était sa décision. C’est la vie. Quand il est parti pour New York, je pensais qu’il allait là-bas. Mais c’est sa vie, sa décision, et il a mon respect pour cela », a-t-il indiqué dans des propos relayés par le Daily Star.
LAMPARD : « MOURINHO A ÉTÉ REMARQUABLE, JE N’AI RIEN À LUI REPROCHER »
De son côté, Frank Lampard avait tenu récemment à saluer l’attitude de José dans le cadre de son départ. « J’ai eu une conversation avec José Mourinho. Il a toujours été génial avec moi, comme le fut le club d’ailleurs. La décision a été prise et je ne sais pas qui a décidé que je n’allais pas continuer avec Chelsea. José a été remarquable depuis son arrivée, je n’ai rien à lui reprocher, ni à lui, ni au club », avait-il déclaré.