Avant France-Canada à la Coupe du monde, Mathieu Bastareaud a encensé son ancien coéquipier, Jonny Wilkinson.
« Il m’a vraiment donné envie de jouer au rugby. Ce qu’il dégageait sur le terrain, cette puissance, cette vitesse… C’était du jamais vu, et ça l’est toujours. C’était quelqu’un d’unique. » Quelques jours après avoir rendu un hommage appuyé à Jonah Lomu, Mathieu Bastareaud en a fait de même pour Jonny Wilkinson, pour 20 Minutes.
« Il me donnait envie de me surpasser »
Invité à commenter une photo où il se trouve aux côtés de Jonny Wilkinson au RCT, Bastareaud se montre élogieux envers l’Anglais : « Tu as peur de faire tâche à ses côtés. Il bossait comme un dingue à l’entraînement, ça me donnait envie de me surpasser. Quand j’ai débuté, je n’imaginais pas pouvoir un jour évoluer avec des joueurs comme lui. Pour moi, le rugby était une activité que je pratiquais avec mes copains de Créteil, je ne me voyais jamais quitter cette ville. »