Tout n’a pas été parfait pour le XV de France dans son premier match de la Coupe du monde, mais le résultat est là. Les hommes de Fabien Galthié se sont repris en seconde période et l’ont emporté contre la Nouvelle-Zélande (27-13). Le discours musclé du sélectionneur a visiblement été compris par les Bleus, et on en sait plus sur ce qui a été dit à la pause.
La victoire n’a pas été facile à décrocher pour le XV de France. Malmenés durant la première période, les Bleus se sont bien repris pour aller chercher un précieux succès contre la Nouvelle-Zélande (27-13) et faire le plein de confiance, eux qui semblaient tétanisés par l’enjeu de cette Coupe du monde organisée dans l’Hexagone. Les All Blacks ont finalement craqué face à la force collective française renforcée par le discours puissant de Fabien Galthié à la mi-temps.
« À la mi-temps, on était tous conscients que l’on ne faisait pas un bon match »
Sans surprise, le sectionneur des Bleus n’a que peu apprécié la prestation de ses hommes lors des quarante premières minutes, et ce malgré la courte avance au score. « À la mi-temps, on était tous conscients que l’on ne faisait pas un bon match, a reconnu l’entraîneur de l’attaque du XV de France Laurent Labit, relayé par Rugbyrama. On était devant en étant pas très bons, pas assez collectifs, on ne faisait pas ce qu’on voulait faire en attaque et en défense. Ce qu’on a dit aux joueurs, c’est que l’on n’était pas satisfait. On leur a demandé de mettre plus d’énergie, d’être plus collectif et de se lâcher. »
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— Bernard Colas (@BernardCls) September 9, 2023
« Si Fabien Galthié a monté le ton ? Non. (…) Enfin bon, oui, on s'est fait taper sur les doigts »
Et les joueurs l’ont confirmé eux-mêmes, ils ont été rappelés à l’ordre pour aller chercher la victoire vendredi. Et ce même si certains d’entre eux ont du mal à le reconnaître publiquement. « Si Fabien Galthié a monté le ton ? Non, car on était dans le match en faisant un mi-temps pas loin d'être catastrophique. C’était positif de rester accroché aux Blacks à ce moment-là... Enfin bon, oui, on s'est fait taper sur les doigts à la mi-temps, a finalement concédé Gabin Villière, dans des propos rapportés par Var-Matin, mais il n'y a pas eu d'énervement ou de pression mise, car on s'est tous rendu compte de ce qu'on avait fait et ce qu'on pouvait faire bien mieux. »
« À la mi-temps, on s'est fait tirer les oreilles par Fabien »
Peato Mauvaka a lui aussi raconté la gueulante du sélectionneur tricolore. « À la mi-temps, on s'est fait tirer les oreilles par Fabien. On était un peu dans le dur, on n'arrivait pas à sortir du piège, confiait après le match le talonneur du XV de France. C'était le premier match de la compétition, on ne jouait pas une petite équipe. Les All Blacks n'avaient jamais perdu en poule, on savait que ça allait être dur. Ils nous ont un peu étouffés, on ne pouvait pas trop jouer. Il fallait qu'on reste froids et ça allait payer. » Le principal intéressé a détaillé en conférence de presse le premier reproche fait à ses joueurs. « On doit être plus collectif avec le ballon mais aussi sans le ballon. Ce manque a été identifié à la mi-temps, soulignait Fabien Galthié, relayé par Le Figaro. Est-ce l'enjeu qui fait qu'on s'est un peu rétracté ? Sûrement. Mais on l'avait déjà constaté lors de nos matchs de préparation. On avait parfois des difficultés à se connecter. Mais notre grande réussite, en seconde mi-temps, a été d'abord de redresser la barre puis de prendre le contrôle du match en étant enfin très collectif. En défense et avec le ballon. »