Alors qu’il a décidé de laisser Cristiano Ronaldo sur le banc au coup d’envoi du huitième de finale de Coupe du monde opposant le Portugal et la Suisse (6-1), Fernando Santos est revenu sur son choix et assure que l’attaquant de 37 ans n’a pas menacé de quitter la sélection, et ce malgré sa déception de ne pas être aligné d’entrée.
Mis sur le banc par Fernando Santos pour affronter la Suisse en huitièmes de finale de la Coupe du monde, Cristiano Ronaldo fait l’objet de nombreuses rumeurs. Selon Record, la star portugaise aurait envisagé de quitter le Qatar après avoir appris la décision de son sélectionneur. Une information rapidement démentie par la fédération portugaise, mais malgré cette mise au point, Fernando Santos n’a pas échappé à ce sujet en conférence de presse.
« Cette conversation devait avoir lieu »
« La conversation avec Cristiano a eu lieu, ça aurait été mauvais si ça n'avait pas été le cas. Je ne donne l'équipe qu'une heure et demie avant, quand on arrive au stade, c'est normal, j'ai toujours fait comme ça tout au long de ma carrière. Cette conversation devait avoir lieu, c'est plus que normal, mais c'est vrai que je ne fais pas ça avec tout le monde. Le capitaine, quelqu'un comme lui, avec la projection qu'il a, pour tout ce qu'il a donné au football portugais... Je devais avoir cette conversation avec lui », a déclaré Fernando Santos ce vendredi, relayé par A Bola.
Coupe du monde 2022 : C'est confirmé, Cristiano Ronaldo a fait une terrible menace https://t.co/sMWz9mn2xu pic.twitter.com/YsZBQWbxNX
— le10sport (@le10sport) December 9, 2022
« Cristiano n'était pas content »
« La conversation a eu lieu le jour du match, après le déjeuner, dans mon bureau. Je l'ai appelé pour lui expliquer les raisons pour lesquelles je ne comptais pas sur lui pour jouer au début, mais je lui ai dit qu'il allait être important pour le match. Je lui ai tout expliqué naturellement. Cristiano n'était pas content, il a toujours joué en tant que titulaire. C'est normal, c'était une conversation calme, où nous avons expliqué nos points de vue. Il n'a pas accepté (d'être remplaçant) de manière simple, mais tout était calme », ajoute le sélectionneur portugais, assurant que Cristiano Ronaldo n’avait jamais menacé de quitter le Qatar.
« A aucun moment il ne m'a dit qu'il voulait quitter la Seleção »
« A aucun moment il ne m'a dit qu'il voulait quitter la Seleção. Comme João [Félix] l'a dit, il n'y a pas de meilleur exemple que celui qu'il a donné dans le jeu. Il est allé s'échauffer avec les autres, il est allé courir sur tous les buts pour fêter avec ses coéquipiers et à la fin, c'est lui qui les a appelés pour remercier le public. Laissez Ronaldo tranquille, il ne mérite pas cela pour tout ce qu'il a fait pour le football portugais », a-t-il conclu.