Dans un entretien accordé au Parisien Magazine, Thiago Silva a évoqué « la clé de sa réussite » : « C’est avant tout beaucoup de travail. Et des sacrifices. Quad je suis arrivé en Europe, à 20 ans, j’ai eu un gros souci de santé. On m’a diagnostiqué la tuberculose. J’ai pensé que je ne pourrais plus jamais rejouer au foot. Mais je m’en suis remis, et cela a décuplé ma rage et ma volonté de gagner. Il y a un avant et un après ma maladie : je suis beaucoup plus fort mentalement et j’ai développé ma plus grande qualité, la concentration sur le terrain. Aujourd’hui, je me sens invincible. »