L’arrivée de David Beckham a forcément propulser davantage Paris sur le devant de la scène médiatique. Depuis son succès à Valence (1-2) lors des huitièmes de finale aller de la Ligue des champions, le PSG est entré dans une nouvelle dimension au plan européen. Ses onéreux transferts de l’été et de l’hiver, amenant avec eux une pléiade de «stars» dont Ibrahimovic en tête de gondole, avaient forcément attirés l’attention et susciter la méfiance des plus grands clubs européens, mais tout le monde attendait une réelle confirmation. Valence, l’un des ténors de la Liga, habitué de longue date aux joutes européennes, fut la preuve irréfutable du potentiel de ce nouveau PSG, au terme d’un match abouti et remarquablement maitrisé. « Mes adjoints ont été particulièrement séduits par cette équipe de Paris, raconte au 10 Sport, Philippe Montanier, entraîneur de la Real Sociedad et observateur particulier de cette rencontre. Démontrer une telle maitrise en 8es de finale de Ligue des champions en étant en plus pas forcément récompensé parce qu’il y aurait pu avoir bien plus qu’un but d’écart, ça prouve qu’on peut compter sur Paris en Ligue des champions.»
«Paris n’est pas favori, mais un sérieux challenger»
Désormais l’Europe du football sait donc que le PSG n’est pas seulement un amoncellement de noms et de chèques. Equilibrée, solide défensivement, c’est surtout son potentiel offensif qui a impressionné. «Que ce soit en combinaison ou de manière individuelle, leur capacité à faire la différence par leur vitesse est impressionnante, analyse admiratif Montanier. Les On sent qu’offensivement ils peuvent faire la différence à chaque instant et dans le foot c’est un sacré avantage.» Une force de frappe offensive qui fait des envieux mais surtout suscite désormais respect et crainte chez ses autres concurrents. «Le regard des autres équipes sur le PSG a forcément changé, admet celui qui a redonné des couleurs à la Real Sociedad. Ce n’est pas un favori compte tenu du passé récent de Paris en Ligue des champions mais désormais c’est un sérieux challenger.»