Pilote au sein de l’académie Alpine, Oscar Piastri avait remporté tous les championnats par lesquels il est passé dès sa première saison. Mais l’écurie française ne va pourtant pas pouvoir profiter de son talent. Après avoir tardé à lui offrir une opportunité, Alpine a vu filer Oscar Piastri chez McLaren. Et compte tenu de sa première saison en F1, les tricolores risquent de nourrir des regrets encore très longtemps. Zak Brown n’hésitant pas à le qualifier de «superstar».
En 2022, Alpine a connu de nombreuses péripéties pour désigner le coéquipier d'Esteban Ocon après l'annonce soudaine du départ de Fernando Alonso, qui semblait pourtant sur le point de prolonger. Mais le départ à la retraite de Sebastian Vettel a tout changé, et le double champion du monde espagnol a décidé de sauter sur l'opportunité qui s'est présentée avec Aston Martin. Pris de court, l'écurie française a donc annoncé la signature d'Oscar Piastri pour le remplacer. Un choix qui semblait logique compte tenu du fait que l'Australien faisait partie de l'académie Alpine. Seul problème, il s'était engagé avec McLaren entre temps et son contrat a été validé.
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— le10sport (@le10sport) December 20, 2023
Piastri, rookie impressionnant
Par conséquent, Oscar Piastri démarre sa carrière en F1 au volant d'une McLaren. Des débuts qui ont d'abord été catastrophiques compte tenu du niveau de sa monoplace, mal née. Mais dès la mi-saison, les ingénieurs britanniques ont inversé la tendance, changeant totalement l'aspect de la MCL60 qui est passée d'une monoplace de fond de grille, à la deuxième force du plateau derrière Red Bull. Une révolution qui a permis à Oscar Piastri de se révéler. Champion de F3 puis de F2 dès sa première saison à chaque fois, l'Australien a confirmé tout son talent, remportant notamment la course sprint au Qatar. Zak Brown, le patron de l'écurie McLaren est en tout cas ravi de son choix et ne manque pas d'encenser Oscar Piastri.
«Nous avons une superstar entre nos mains»
« Il a fait un travail formidable. Il a été extrêmement rapide. Les gens oublient qu’il a eu un an de congés forcés des compétitions, donc on aurait pu penser qu’il aurait un peu de rouille, mais il n’y avait pas beaucoup de rouille en lui. Son rythme n’a jamais été mis en doute mais sa maturité et la façon dont il aborde les week-ends sont très impressionnantes pour un débutant. Il a commis très peu d’erreurs. Il n’essaye pas de gagner dès le vendredi, il fait le tour rapide quand il y en a besoin, ce qui est généralement le samedi en qualifications, donc je pense que nous avons une superstar entre nos mains. La combinaison de Lando avec Oscar, leur âge et leur expérience, me rappelle l’époque de Mika et ’DC’ (David Coulthard, NDLR) chez nous », confiait-il récemment. De quoi laisser de grands regrets à Alpine...