Champion du monde de Formule 2, Théo Pourchaire ne pilotera pas en Formule 1 la saison prochaine faute de baquet disponible. Désireux de rester compétitif et de ne pas attendre sagement son tour, il s'est engagé avec l'écurie Impul pour participer au championnat Super Formula en 2024 comme avait pu le faire un certain Pierre Gasly avant lui.
Il n'y aura pas trois pilotes français en Formule 1 en 2024 mais bien deux. En effet, Esteban Ocon et Pierre Gasly ne seront pas rejoints par leur compatriote Théo Pourchaire, pourtant champion du monde de Formule 2. Aucun baquet ne s'est libéré pour le Grassois qui a rebondi du côté de la Super Formula au Japon.
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— le10sport (@le10sport) December 22, 2023
Une nouvelle discipline en attendant la F1
Théo Pourchaire a donc rejoint l'écurie Impul, membre de la branche Toyota, pour évoluer en Super Formula, dans le Championnat qui, avec l'Indycar, se rapproche le plus de la F1. Pierre Gasly avait fait de même en 2017 après avoir été titré en GP2, l'ancienne F2, avant de se voir titularisé par Toro Rosso à partir du GP de Malaisie 2017. La route pour la F1 reste donc ouverte pour Théo Pourchaire qui sera également pilote de réserve chez Sauber, prêt à prêter main forte en cas de problème avec Valtteri Bottas ou Guanyou Zhou.
«La Super Formula est la meilleure option pour moi»
Lors du Gala des champions de la FIA organisé à Bakou, Théo Pourchaire avait estimé qu'un rebond en Super Formula était la meilleure option pour lui. « J'étais au Japon il y a encore quelques heures. J'ai participé aux essais de Super Formula. Je ne pourrai pas être sur la grille de F1, je suis déçu car c'est un rêve, et je pense que je mérite un baquet. Mais la Super Formula est un beau Championnat, la voiture est rapide, Suzuka est circuit magnifique. Ces quelques jours ont été une expérience exceptionnelle. Je veux faire ne saison complète, trouver une place dans un bon championnat, et la Super Formula est la meilleure option pour moi. Je suis le troisième champion de F2 de suite à ne pas être promu dans la foulée de son titre (après Oscar Piastri en 2021 et Felipe Drugovich en 2022). Je sais qu'il n'y a pas de règle mais je suis tout de même déçu. J'ai fait de mon mieux. L'objectif qu'on m'avait assigné à la Sauber Academy, c'est d'être champion, et je l'ai fait. Peut-être que je suis au mauvais endroit au mauvais moment, mais il n'y a pas de place sur la grille de F1 en 2024. Certains pilotes vont arriver en fin de contrat en 2024, cela pourrait ouvrir des opportunités. En attendant je veux continuer à me montrer, à montrer ce dont je suis capable. Je ne pense pas qu'il ait de problème avec le système mais je pense aussi que le champion de F2 mérite une place en F1 », avait lâché le pilote français. Reste à briller dans cette discipline avant de débarquer en F1.